Šilumos izoliacijos konstrukcijas reikia apsaugoti nuo drėgmės apkrovos, kurią sukelia šiltas patalpų oras. Šią užduotį atlieka garų kontrolė ir sandarios membranos.

Jei patalpų oras gali netrukdomai tekėti per šilumos izoliaciją, jis vis labiau atvėsta, patekęs giliau į šilumos izoliacijos konstrukciją, kol galiausiai ore esantys vandens garai kondensacijos būdu suskystėja. Ši kondensacija gali sukelti reikšmingų pastato konstrukcijų pažeidimų. Svarbiausi laikantieji elementai gali pradėti pūti ir prarasti savo konstrukcinį tvirtumą.
Drėgmė taip pat gali sukelti pelėsio susidarymą, kuris kelia sveikatos problemų. Daugelis pelėsių grybelių išskiria toksinus, pavyzdžiui, MVOC (mikrobinius lakiuosius organinius junginius), ir sporas kaip antrinius medžiagų apykaitos produktus, kurie yra kenksmingi žmogaus sveikatai. Tai viena pagrindinių alergijų priežasčių. Žmonėms reikėtų vengti bet kokio kontakto su pelėsio grybeliais. Šiame kontekste nesvarbu, ar MVOC, ar sporos patenka į žmogaus organizmą per skrandį su mūsų maistu, ar per plaučius, jei jos yra ore, kuriuo kvėpuojame.

Garų kontrolė ir sandarus sluoksnis šilumos izoliacijos vidinėje pusėje gali padėti išvengti tokio tipo drėgmės sukeltų konstrukcijų pažeidimų.
Išmanios sandarios membranos užtikrina gerokai saugesnę apsaugą nei įprastos plėvelės.

Skirtingai nei konvekcija, difuzija yra prognozuojamas ir pageidautinas procesas. Difuzija vyksta dėl vandens garų koncentracijos arba dalinio slėgio skirtumo tarp vidaus ir išorės. Šiuo atveju masės pernaša nevyksta per nesandarumus ar plyšius, o drėgmės pratekėjimo pavidalu per monolitinį, sandarų medžiagos sluoksnį.

Šios difuzijos kryptis paprastai yra iš vidaus į išorę žiemą ir iš išorės į vidų vasarą. Drėgmės patekimas į pastato konstrukciją priklauso nuo medžiagos difuzijos varžos (sd reikšmių). Vidurio Europoje laikotarpis su šilta lauko temperatūra yra ilgesnis nei laikotarpis su žiemos temperatūra, o tai reiškia, kad iš konstrukcijos gali išdžiūti daugiau drėgmės.

Pagal DIN 4108 garo izoliacijos membrana, kurios sd reikšmė 2,3 m, žiemą kasdien leidžia į pastato konstrukciją patekti maždaug 5 g drėgmės vienam kvadratiniam metrui.

Oro srautas vadinamas konvekcija. Jis gali atsirasti šilumos izoliacijos konstrukcijose, jei garų kontrolės sluoksnyje yra plyšių. Temperatūrų skirtumas tarp patalpų ir išorinės aplinkos sukuria oro slėgio gradientą, kurį oro srautas bando išlyginti.

Per vieną dieną dėl konvekcijos į izoliaciją gali patekti keli šimtai gramų drėgmės, kuri ten kaupiasi vandens kondensato pavidalu.

Kiekvieną žiemos dieną 0,5 g vandens vienam kvadratiniam metrui pasklis pastato konstrukcijoje per garo izoliaciją be plyšių, kurios sd reikšmė yra 30 m. Tuo pačiu metu 800 g drėgmės patenka į konstrukciją  per 1 mm pločio plyšį garo izoliacijos sistemoje,  vienam plyšio ilgio metrui. Konvekcijos atveju drėgmės kiekis yra 1600 kartų didesnis.

Šoninė difuzija: Šiuo atveju drėgmė į šilumos izoliaciją patenka iš gretimo statybinio elemento šonų. Ši gretima sudedamoji dalis paprastai yra sandari, tačiau jos sd vertė yra mažesnė nei garų kontrolės. Vienas tokios situacijos pavyzdys – mūrinė siena su sandariu tinku, per kurį drėgmė patenka į izoliacijos sluoksnį.
Jei konstrukcijos iš išorės yra uždaros difuzijai, o iš vidaus turi garų kontrolę, kuri mažai arba visai neleidžia išdžiūti į vidų, kyla rizika, kad sandarių konstrukcijų atveju gali kauptis drėgmė ir dėl to konstrukcijos gali būti pažeistos.

Drėgnos statybinės medžiagos: Naujai pastatyti pastatai iš prigimties gali turėti daug drėgmės pačiose statybinėse medžiagose. Šis pavyzdys iliustruoja galimą drėgmės kiekį: stogas su 6/22 gegnėmis, e = 70 cm ir medienos mase 500 kg kubiniam metrui turės apie 10 kg medienos kvadratiniam metrui; kai ši mediena išdžius, kvadratiniam metrui išsiskirs tokie vandens kiekiai:

    1% džiūvimo: 100 g vandens/m²
    10 % džiūvimo: 1000 g vandens/m²
    20 % džiūvimas: 2000 g vandens/m².

Šie drėgmės kiekiai vėliau gali patekti į kitas pastato konstrukcijos dalis.